이제 기업들은 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 평가받고 이에 대한 인증 마크를 달아야 하는 시대다. 국제지속가능성인증기준(ISSA) 5000은 지속가능성 공시의 일관성과 비교가능성을 강화하기 위해 마련된 인증 기준이다.
이와 관련한 각계 각층의 의견을 듣는 토론 자리가 마련됐다.
한국공인회계사회는 3일 서울 여의도에서 ‘ISSA 5000 공개초안 – 주요 내용과 시사점’을 주제로 포럼을 열었다.
“ESG인증 요건 처음부터 엄격해서 안 돼”
코스피 상장사를 대표하는 한국상장회사협의회의 강경진 상무는 기업의 부담을 강조했다.
강 상무는 “인증 의무화 초기부터 해당 요건을 지나치게 엄격하게 설정하기보다는 인증 품질을 담보할 수 있는 최소한의 수준에서 요건을 규정해 인증 기준을 고정을 하되 향후 점진적으로 이러한 기준을 강화해 나가야 한다”고 말했다.
“ESG 평가에 대한 신뢰 쌓여야”
ESG 인증·평가 기관인 한국ESG연구소의 백재우 ESG센터장은 ESG 인증 기준이 신뢰 형성 기능을 해야 한다고 봤다.
백 센터장은 “주위 현실을 둘러보면 ESG 정보와 관련된 이해관계자들 간에 신뢰가 많이 부족하다”면서 “기업에 대해서는 ESG 워싱의 의심이 존재하고 ESG 인증·평가 기관에 대해서는 독립성·투명성 측면에서 부정적인 시각이 존재한다”고 설명했다.
이어 “이에 따라 투자자들의 ESG 정보 활용도가 그리 높지는 않다”면서 “ESG 공시 기준 도입과 함께 ISSA 5000 기준의 도입이 시장의 신뢰를 형성하는 실마리가 되기를 기대한다”고 덧붙였다.
“정책적 인프라 마련돼야”
인증 실무자를 대표하는 황정환 삼정회계법인 파트너는 정책 기반 조성이 필요하다는 입장이다.
황 파트너는 “ISSA 5000이 굉장히 훌륭한 기준이기는 한데 아무리 훌륭한 기준이 있더라도 기본적으로 운영할 수 있는 사회적인 환경이 조성이 되는 게 굉장히 중요할 것”이라면서 “좋은 자동차를 준다 하더라도 그걸 운영할 수 있는 여건이나 유지할 수 있는 능력이 안 된다면 그런 자동차는 의미가 없다”고 비유했다.
그는 “우리나라에서 ISSA 5000 인증에 대한 절차를 온전하게 수행할 수 있도록 정책적으로 인프라에 대한 부분을 고민하는 게 중요하다”고 말했다.
“ESG 경영 하나의 기준 마련은 무리”
권성식 한국표준협회 ESG경영센터장은 “ISSA 5000이 정확하게 투자자를 위한 정보를 제공하는 인증은 아니다”라면서 “쉽게 표현하면 양복에도 어울리고, 등산복에도 어울리는 운동화를 만들려는 것은 아닌가”라고 말했다.
권 센터장은 “ISSA 5000 기준을 가지고 만든 보고서와 GRI(글로벌보고이니셔티브) 기준을 통해서 만든 보고서를 검증하는 방법은 상당히 다르다”면서 “그걸 하나의 검증 기준으로 통합하는 것 자체가 좀 무리가 아닐까”라고도 했다.
“회계사 아니어도 활용 가능한 기준 필요”
선우희연 세종대학교 교수는 “ESG 인증 기준이 실질적으로 인증 품질 제고에 기여하기 위해서는 정보 이용자들 및 인증 전문가들이 수용할 수 있어야 한다”면서 “국내에서는 ISSA 3000 이외에 다른 인증 기준이 더 널리 쓰이고 있는 상황”이라고 설명했다.
선우 교수는 “공인회계사가 아닌 전문가 집단도 본 인증서를 무리 없이 적용할 수 있는지에 대한 검토가 선행되어야 할 것”이라면서 “인증 자격에 대한 법적 제한이 없는 상황에서, 일정 수준의 품질을 갖춘 여러 인증인들이 두루 적용할 수 있어야 한다”고 말했다.
“정부 차원에서 규율 체계 마련 중”
김광일 금융위원회 공정시장과장은 “정부도 ESG 공시와 인증 체계에 대해서 전반적으로 검토하고 있는 상황”이라면서 “ESG 인증과 관련해서도 이런 ISSA 제도와 연계해서 검토 중”이라고 말했다.
김 과장은 “현재 ESG 인증 기관과 기준에 대한 규율 체계가 없는 상황”이라면서 “글로벌 동향을 참고해서 만들어 나가겠다”고 말했다.
